Em uma decisão sem precedentes, Joe Biden anunciou neste domingo que não tentará a reeleição ao cargo de presidente dos Estados Unidos.
Biden se torna um dos poucos presidentes americanos em exercício que optaram por não buscar um segundo mandato. O momento é único na história política dos EUA porque a decisão de Biden ocorre tão perto da próxima eleição presidencial, programada para 5 de novembro, e depois de ele ter conseguido a indicação do Partido Democrata no início do ano.
Biden se junta a três outros presidentes americanos do século XX: Lyndon B. Johnson, Harry S. Truman e Calvin Coolidge ao decidir não concorrer a um segundo mandato. Entretanto, todos assumiram o cargo após a morte do titular e, portanto, exerceram mais do que um único mandato. Truman cumpriu dois mandatos, menos 82 dias.
Assim como Biden, Johnson perdeu o apoio do partido
Johnson e Truman anunciaram a decisão de não concorrer novamente em março do ano da eleição, enquanto Coolidge avisou com mais de um ano de antecedência. Seus partidos puderam realizar primárias que permitiram a escolha de um candidato.
A decisão de Johnson é muito parecida com a de Biden. Johnson estava com a saúde em declínio. De fato, ele morreu dois dias depois do que teria sido o fim de seu segundo mandato completo.
Além disso, ele havia perdido o apoio de importantes grupos eleitorais de seu partido. Isso não ocorreu por causa de sua idade ou saúde, mas devido ao atoleiro da Guerra do Vietnã. Temendo uma divisão no Partido Democrata e um fracasso embaraçoso para garantir a indicação, ele anunciou - no final de um longo discurso televisionado sobre o Vietnã - que “não buscarei e não aceitarei a indicação do meu partido para outro mandato como seu presidente”.
Biden e Trump tornam-se os indicados de seus partidos
Biden conquistou facilmente 87% dos delegados na Convenção Nacional Democrata de 2024, que determinou o candidato do partido. As primárias ocorreram de janeiro a junho, mas, em março de 2024, Biden já havia garantido candidatos suficientes para se tornar o candidato presumido do Partido Democrata.
Em março, Trump também havia conquistado a indicação republicana, preparando o terreno para a primeira revanche presidencial desde 1956.
Em maio, a campanha de Biden, temendo que o presidente não se saísse bem em debates com Trump diante de um público ao vivo, sugeriu debates em estúdios de notícias sem público, um dos quais seria realizado muito mais cedo do que em campanhas presidenciais anteriores.
Esse foi um erro estratégico. O debate de 27 de junho foi um desastre para Biden, que não conseguiu realizar a única coisa de que precisava: convencer os democratas de que ele tinha resistência para outro mandato no Salão Oval.
Biden nunca teve um bom desempenho diante de um público sem um teleprompter. Ele realizou significativamente menos coletivas de imprensa do que os presidentes recentes nesta altura de seus mandatos.
O que acontecerá a partir de agora?
Em postagens nas mídias sociais, Biden apresentou sua decisão como sendo a melhor para o partido, a presidência e a democracia americana. Mas somente o futuro revelará se esse é o caso.
Apoiar a vice-presidente Kamala Harris para a indicação democrata era sua única opção.
É provável que os delegados da convenção do partido em Chicago, em meados de agosto, a endossem, já que há pouco tempo para qualquer rival montar uma candidatura efetiva à indicação. Quaisquer batalhas internas dentro dos democratas só funcionarão em benefício de Trump, algo que Biden e Harris certamente enfatizarão em todas as oportunidades que antecederem a convenção.
Há algum tempo, Trump vem chamando Biden de incapaz para continuar no cargo - inclusive após o anúncio bombástico do presidente de que ele está desistindo da corrida de 2024 - e agora ele provavelmente verá uma aura de inevitabilidade em seu possível retorno ao Salão Oval. Afinal, em apenas alguns dias, ele não apenas sobreviveu a uma tentativa de assassinato, mas agora - de maneira inigualável - afastou seu rival do cargo após um único debate televisionado.
Biden pode ter arquitetado uma eleição histórica em novembro próximo, apresentando a segunda mulher candidata à presidência, e a primeira mulher negra e sul-asiática, que irá duelar com seu arquirrival. Mas se Trump vencer em novembro, a importante decisão de Biden será sempre questionada.
Correção: A versão anterior dizia que Kamala Harris poderia ser a primeira candidata mulher à presidência dos EUA. Na verdade, ela seria a segunda.